周顺昌，字景文，号蓼洲，吴县人。万历四十一年癸丑进士，授福州府推官，考满擢吏部主事。吏有以人参汤进，公酬之金，戒勿再进。尝推一大僚，失要人意，遂引归。时逆珰日炽，巡抚周起元以忤珰削籍，公为赠言指斥不讳。嘉善吏科都垣魏大中被逮，道经吴门，公过之，以女字其孙，奉酒炙相持恸哭，流连三日。且云：大丈夫视死如归，幸勿为儿女牵怀，使千秋而下知有继杨椒山而起魏某，亦不负读书一场，所可恨者椒山为权相所害，公为权珰所害，又有些不同处。然而忠臣无二道，止行其所志可也。且詈魏忠贤鸡狗而别。临行云适联姻语，小弟决不食言，周顺昌是个好男子，老先生请自放心乃去。校尉俱闻其言，倪文焕疏劾公不应与罪人结婚，因言署选时受贿不可胜数。至张家湾舟为之沈。不知公取道中州，归装仅二担而已。疏出闻者咸唾骂。然公竟落职，而珰怒未已。公对人语刺刺亦未已也。天启六年丙寅，苏杭织造太监李实，欲得忠贤欢，迺借织造事，以欺君蔑旨参诬诸臣。奉圣旨周起元有违明旨，擅减袍段数目，又掯勒袍价，以致连年误运，且托名道学，引类呼朋，各立门户，一时逢迎附和，有周宗建、缪昌期、周顺昌、高攀龙、李应升、黄尊素，尽是东林邪党，与起元臭味亲密，干请说事，大肆贪婪，吴民恨深切齿，除周宗建、缪昌期已经逮解外，其周起元等五人都着锦衣卫差的当官旗，扭解来京究问。李实仍安心供职。该部知道。此三月忠贤所捏旨也。锦衣卫掌堂田尔耕，遣官旗张应龙、文之炳等六十余人，分拿公等。十五至苏州，吴县令陈文瑞，公所拔士也，夜半叩户求见，抚床而恸。公曰：吴固知诏使必致，毋效楚囚对泣，乃悉召故人与决别，而夫人吴氏号泣昏迷，绝而复苏者再。诸子环地而哭，声彻街市，公不顾，神色自若。临行，妻舅庠士吴尔璋曰：昔范司隶嘱子数语，千古酸鼻，君独恝然长往乎？公笑曰：无事乱人怀也。顾左右有一素膀曰：此龙树庵僧属书者，向已许之，今日不了，亦一负心，乃呼笔题“小云栖”三字。字大如斗，体法遒劲，复书周顺昌题并识年月日。投笔而起。意气浩然。甫出门，百姓号冤聚送者已数百人，公囚服小帽诣军门，士民聚益众。巡抚毛一鹭，浙人也，檄有司数易置公，毋使赘益众，一日四五迁，然远近闻风，相继至愈多，皆言吏部清忠亮节，何罪而朝廷逮之，相守至昏夜，犹不散，旦则复聚。自十五日至十八日，盖通国皇皇也。开读之日，郡中士民送者数万，相聚谋乞两台，恳其疏救。于是皆执香迎顺昌于县署，号声振天，县官马不得行。日午至西察院，诸生五百余人，公服立门外，顷巡抚毛一鹭、巡按徐吉至，百姓执香伏地，呼号之声，如奔雷泻川，轰轰不辨一语。诸生王节、杨廷枢、刘曙、郑敷教、刘羽仪、文震亨、殷献臣、王景皋、袁征、朱隗、沙舜臣、王一经等，乃迎两台于门，痛哭而陈曰：周诠部清忠端亮，舆望久归，一旦以触忤权珰，遂下诏狱，百姓怨痛，万心若一，明公为天子重臣，何以慰汹汹之众，使无崩解之患。言讫，诸生皆恸哭，一鹭流汗被面，惴惴不敢出一语。旗尉文之炳等妄自尊大，不察民情，持械击百姓，且厉声曰：东厂严旨逮官，迺容鼠辈置喙。百姓颜佩韦等闻之，还问曰：而言东厂逮官，则此旨出魏监耶？诸旗虎面豹声，曰速剜若舌。旨出东厂将何如？韦等不胜佩愤，振臂大呼曰：吾辈谓天子诏耳。东厂何得逮官。首击之炳，百姓从者千计，以伞柄击缇骑，诸生皆惊避，毛一鹭恐怖失色，急请兵自卫。与徐吉散去。兵备张孝、太守寇慎，陕西人，甚得民心，再三晓谕，至夜分百姓始渐散，从尉李国柱死，余或匿斗拱间，或升屋走，因得全。公立不动，请就狱中。当事者命宿署中。是日，城中正沸而锦衣逮黄尊素者，由吴入浙，泊舟胥江，罔知也。登岸扬杨，凌轹市民，一人偏袒呼曰：是何得纵，一招而击者云集，遂沈其舟。焚其衣冠，所得辎重，悉投之于河。诸旗仅以身免。始知城中有变，踉跄而逃。曰：东厂误我。越二日，民情稍定，公谓所知曰：今我赴都必死，死则诉高皇帝速殛元凶，以清君侧之恶。君等他日为我作忠臣传可耳。乃以三月二十六日黑夜潜行，远郡城百里，于野次宣读矫旨，防民心愤愤生变也。自是旗校相戒不敢复出，故有本处抚按起解之议。公至都下狱对簿不屈，强坐赃三千，即欲杀公。天意示儆，火起王恭厂，奉旨停刑，六月酷暑，复五日一严比，公大骂许显纯。显纯将铜锤击公齿，齿俱落，公犹极骂喷血于显纯面，遂死。明年逆珰败，追赠公太常寺卿，荫一子，谥忠介。

　　公下狱，生员王节、刘羽仪、王景皋、殷献臣、沙舜臣五人黜退，而颜佩韦、杨念如、沈扬、马杰、周文元五人下狱。太守寇慎叹泣语司狱曰：此俱是仗义人，不须拘禁，即家属送饭亦不可阻。至十月，公柩至阊门河下，马杰云：周吏部忠臣已死，速杀我等去辅彼作厉鬼击贼。颜佩韦云：上本是毛都堂，今本下生杀在彼，我辈杀了先去寻他，毛闻之大怒，适报升兵侍，即委理刑斩五人于阊门吊桥，时颜佩韦等四人俱不畏，独周文元本舆夫，大哭，马杰笑曰：大丈夫譬如病死，与草本同腐，今我等为魏贼恶党所害，未必不千载留名，去去。时法场上观者数千人，佩韦笑谓众曰：列位请了，我学生走路去了，殁后五人为神，苏人有疾，必祭赛之。毛一鹭，严州遂安县人，一日在家对客，读邸报，忽见五人来追，默然入内，客讶之，已而闻内哭声，一鹭大叫一声而死。虎丘东有石竖于道旁，题曰五人之墓，或谓状元文震孟书也。墓门额云：义风千古，乃解元杨廷枢笔。暮内碑云：颜佩韦等，至今莫不称之。康熙二年癸卯季冬十八日，予过而欲谒之，以门扃不得入焉。

　　周顺昌，字景文，号蓼洲，吴县人。万历41年（1613年）进士。最初被授福州府推官，任期满后升迁为吏部主事。曾有小吏献给他人参汤，周公付款给他并告诫他不得在如此行事。周顺昌曾推荐一人任职高官，因此忤逆了某大员之意，周引退归乡。当时阉党横行，巡抚周起元因违逆了魏忠贤而被削官回乡，周公赠言与周起元，其中指斥魏忠贤并无忌讳。吏部都垣嘉善人魏大中被逮后，途径吴门，周公前去拜访，并将女儿许配给魏的孙子，奉上酒肉，二人持手恸哭，并说：大丈夫视死如归，不要为儿女挂怀，此去令千年之后大家还知道杨椒山过后还有魏某奋起，也不负我等苦读一场，你被魏忠贤陷害，又有一些与众不同之处，但忠臣直道而行，行为符合自己的志向即可。还大骂魏忠贤，到鸡叫天明是方作别。临行时周对魏说，刚刚说到联姻的事情，小弟决不食言，我周顺昌是好男儿，老先生请放心去。押送的校尉都听到他们的对答，倪文焕弹劾周顺昌不应与罪人联姻，并构陷魏大量受贿，东西之多，导致船到张家湾时被压沉了。却不知道魏大中从中州过，行装只不过两担而已。该奏章一出台，就被知情者唾骂，但魏大中竟然因此去职，至此魏忠贤的怒气都不能平复。而周顺昌的言辞也广为流传。天启6年（1626年）丙寅，苏杭织造太监李实想讨魏忠贤欢心，借口织造的事务，以欺君蔑旨的罪状上疏诬告诸位大臣。天启下旨说：周起元违反明旨，擅自减少袍段的数目，有恶意压低袍子价格，导致连年耽误运送，并且假托道学之名，招纳同类呼朋引伴，建立朋党，一时间互相逢迎附和，有周宗建、缪昌期、周顺昌、高攀龙、李应升、黄尊素等人，全是东林邪党，与周起元臭味相投，互相庇护请托，大肆贪赃枉法，江苏的百姓切齿痛恨，除周宗建、缪昌期已经捉拿解送京师外，其余周起元等五人命锦衣卫派遣人员一并捉拿进京问罪。李实仍在原职安心任职。此令。这是3月魏忠贤捏造的圣旨。掌锦衣卫事田尔耕派遣官旗张应龙、文之炳等60余人，分头捉拿周顺昌等人。15日锦衣卫到达苏州，吴县县令陈文瑞是周顺昌公简拔的士人，半夜到周顺昌公府上叩门求见，见面后伏床大哭。周顺昌公说：我早知捉拿我的诏书使者必然回来，就不要效法楚囚相对哭泣了。于是把门生故旧召集起来与大家诀别，周顺昌公的夫人吴氏嚎啕大哭以致昏迷，醒了又哭晕几次。几个儿子围着周顺昌公哭泣，哭声响彻街市，顺昌公神色自若、并不回顾。临行前，顺昌公的妻舅秀才吴尔璋说：当年范司隶嘱咐儿子的几句话，千古之下人们还闻之落泪，公今日恐怕一去不回，难道忍心不留下只言片语吗？

　　顺昌公笑道：那么做无非是突然乱人心怀啊。顺昌公环顾左右看到一幅没有写的条幅说：这是龙树庵的僧人求我写的，当初已经答应了他们，今天不了此嘱托就是负心了。于是叫人拿来笔墨题上了小云栖三字。字大如斗，字体遒劲，又落款周顺昌题并写下年月日后投笔起立，意气洋洋。刚出门，外面聚集喊冤为其送行的百姓已经有数百人，顺昌公穿着囚服带着小帽到达城门，士人百姓聚集得越来越多。巡抚毛一璐，浙江人，多次要求有司变化关押顺昌公的地方，不要让更多的百姓士人聚集，一天之内变更了四五次，但是每次远近的百姓士人都闻风而至，越来越多，都说顺昌公清忠亮节，朝廷因为什么罪名要捉拿他？大家守着关押处直到深夜也不肯散去，天亮了有更多人聚来。从15日到18日，周边不明真相的群众人心大乱。到圣旨开读的那一天，周围士人百姓为顺昌公送行的有数万人，大家聚集在一起要向官府为周公喊冤，恳请官府上疏营救周公。于是大家都在县衙周围手持香烛迎接周公，嚎哭声震天，官员的马匹都不得前行。中午到达至西察院，有500多生员穿着公服站在门外，等巡抚毛一璐、巡按徐吉到达，百姓们都手持香烛跪在地上，只是嚎哭，声音如雷声贯耳又如大江奔流，却不发一言。生员王节、杨廷枢、刘曙、郑敷教、刘羽仪、文震亨、殷献臣、王景皋、袁徵、朱隗、沙舜臣、王一经等人在门口迎上巡抚、巡按，痛哭陈辞说：周顺昌公清忠端亮，众望所归，一旦忤逆了魏忠贤就被捉拿到诏狱，百姓埋怨痛恨，万众一心，明公们身为天子重臣，打算如何安抚汹汹民情，解决这崩坏的局面。说吧，众生员都大哭。毛一璐满面流汗，心怀惴惴不敢说话。旗尉文之炳等人妄自尊大，不体察民情，持器械殴打百姓，还厉声呵斥：东厂奉严旨捉拿犯官，岂能容你们这些鼠辈插嘴。有白身颜佩韦等人听到这话，反问说：你既然说东厂捉拿犯官，那么这旨意是不是魏忠贤所出？锦衣卫众人听说顿时勃然大怒，大叫快快割了他们的色调，旨意是东厂所出你等又敢何如？颜佩韦等气愤难平，振臂大喊道：我们以为是天子的诏书，东厂有何资格捉拿官员。于是殴打文之炳，有上千百姓一拥而入，用伞柄殴打锦衣卫，众生员大惊走避，毛一璐惊恐失色，急令士兵护卫，和徐吉一起离开。当地兵备张孝、太守寇慎都是陕西人，很得民心，再三向百姓说明圣旨，到晚上百姓才渐渐散去，锦衣卫中李国柱被打死，其余有的躲在斗拱中，有的爬上屋顶逃跑才得以保命。顺昌公站立不动，只求入狱。现场主管者便下令住宿在官署中。当天，全城正哄乱时锦衣卫抓捕了黄尊素，从吴县带往浙江，停船于胥江，船上锦衣卫并不了解城中的情况，登岸后趾高气扬，欺凌市民，有人便大呼道：什么人如此嚣张。放声一呼，众人云集殴打，击沉了锦衣卫的坐船，烧毁了他们的衣冠，将他们所有的輜重投入河中。锦衣卫众人只逃得性命而已。这才发现城中事变，于是仓皇逃跑，说：东厂害了我们。过了两天，民情稍微稳定，顺昌公对好友说：今次我赴京必死，死后定要向太祖高皇帝控诉，请他击杀元凶，清除今上身边的贼臣，诸君等到将来为我做忠臣传就可以了。于是押解周顺昌黑夜出发，潜行到百里之外在荒野中宣读了矫诏，以防民意汹汹再生事变。从此东厂不敢出都门。顺昌公到了京师后即被下狱，在狱中受审始终不屈，被强安了个贪赃三千的罪名打算杀害他。这时候天意示警，发生了王恭厂之变，于是奉旨暂停处刑，但当时已是6月酷暑，每5日就对顺昌公用刑一次，顺昌公大骂许显纯。许显纯下令用铜錐打顺昌公的牙齿，将牙齿全部打掉，顺昌公对许显纯劈面喷血、破口大骂，最终还是被害。第二年魏忠贤失败，顺昌公被追赠为太常寺卿，荫荫封一子，谥为忠介

　　顺昌公到京下狱后，生员王节、刘羽仪、王景皋、殷献臣、沙舜臣等5人被削除功名，颜佩韦、杨念如、沈扬、马杰、周文元等5人被逮入狱。太守寇慎哭泣对有司说：这都是仗义的人，本不需要拘禁，家属送饭不可阻止。到了10月，顺昌公的灵柩运回来了，马杰说：周顺昌公这样的忠臣已经死了，赶快杀了我等，我等与顺昌公一起变成厉鬼杀贼。颜佩韦说：此案向朝廷上奏处罚意见的是毛都堂，生死都在他，如果我们被杀了也要先去找他。毛一璐听说大怒，正好有报告说他已经升职为兵部侍郎，于是结案将这5人在阊门吊桥处斩。当时颜佩韦等4人怡然不惧，唯有原是轿夫的周文元大哭，马杰笑道：大丈夫如果老病而死，不过是与草木同朽而已，现在我等被魏忠贤一党所害，未必不能千古留名，死就死吧。当时法场上围观者有数千人，颜佩韦笑着对众人说：列位请了，学生我就先上路了。五人死而为神，苏州人如果有病比如要祭祀他们。毛一璐是严州遂安县人，一天在家中待客，正读邸报，忽然看见5人来追赶，无声无息的就登堂入室，客人正在惊讶，已经停机哭声，毛一璐大叫一声就死去了。虎丘东边有一块碑，上题五人之墓，有人说是状元文震孟手书。墓门匾额上书义风千古，是解元杨廷枢所写。墓地内有碑上写有颜佩韦等人事迹，至今众人莫不称颂。康熙2年（1662年）我从苏州经过想去拜谒，可惜墓门关闭未能入内

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