朝鲜语，和济州语一并属于朝鲜语系，母语人数约2500万人（包括韩语，约8000万人）。朝鲜语的前身是百济语、新罗语、古代高丽语，并受到扶余语的影响。现代朝鲜语是以朝鲜王朝首都汉城（今韩国首都首尔）官方话为基础的“标准朝鲜语”，二战后平壤话为标准。 芬兰人古斯塔夫·约翰·兰司铁（gustaf john ramstedt）认为朝鲜语属于阿尔泰语系，也有学者认为朝鲜语属于南岛语系或达罗毗荼语系，或属于一种古西伯利亚语，没有得到证实。朝鲜语归属尚无有定论，一般认为属阿尔泰语系。 朝鲜语是朝鲜民主主义人民共和国的官方语言。中国的延边朝鲜族自治州、长白朝鲜族自治县等地区的部分朝鲜族居民（192万3千42人）以朝鲜语为母语，并通用汉语及汉字。 朝鲜语的文字谚文在1446年由朝鲜王朝的世宗大王创造，第二次世界大战结束后韩国与朝鲜彻底废除汉字，书写全部采用谚文拼写。朝鲜语的词汇，根据韩国韩字 (한글) 文化联队调查，汉字词占了35%，其余的是固有词54%和外来语11%。 虽然朝鲜语和韩国语是同一门语言（英文名相同：korean language），但却存在明显差异。据韩国官方2014年以脱北朝鲜居民为对象进行的问卷调查结果显示，40%以上的应答者表示在沟通时因听不懂外来语而遭遇困难。事实上，朝鲜与韩国使用的日常用语约34%不同，专用词汇等术语有64%不同。因此，朝鲜与韩国为消除日趋严重的语言障碍而从2005年开始共同编撰名为《民族语大辞典》的统合国语辞典。