潇湘，近代一般用作湘东、湘西、湘南三地区的合称，后泛指湖南全省。“潇湘”一词始于尧代。《山海经·中山次十二经》洞庭之山“帝之二女居之，是常游于江渊。澧沅之风，交潇湘之渊”。到唐代中期，“潇湘”不单意指湘水，而是被诗人们衍化为地域名称。自宋以来，人们多以“三湘”代指湖南。潇，指湖南省境内的潇水河；湘，指的是横贯湖南的河流，湘江。潇湘一词，最早见于《山海经·中次十二经》：“澧沅之风，交潇湘之渊。”此后，潇湘一词广为流传，并不断赋予新内容，作为美的象征，如用作词牌《潇湘神》、戏曲《潇湘夜雨》、琴曲《潇湘水云》等，曹雪芹在《红楼梦》的大观园里，设置了一个潇湘馆。