刀鱼，学名长颌鲚，又称刀鲚，毛鲚，是一种洄游鱼类。刀鱼平时生活在海里，每年2-3月份由海入江,并溯江而上进行生殖洄游。每当春季，刀鱼成群溯江而上，形成鱼汛。 体形不大，但数量甚多，产量很高，是沿海常见的经济鱼类。 主要分布于我国黄渤海和东海一带，凡通海的江河如辽河、海河、黄河、长江、钱塘江等均能见到。据资料记载，我国刀鲚主要分为江海洄游型和湖泊定居型2个生态类群，前者按水系又分为长江、钱塘江等几个生态型。 长江刀鱼是小眼睛、黄背、鳞片发白亮，光泽度高，且鱼身圆润、有肚，整体白里透。而海刀则鱼背发青黑，海刀和钱塘江刀类似，一般头尾发红、青背、身材细长。湖刀则是刀鱼中稀少罕有的“大眼睛”，且周身鳞片发白，光泽度不佳。 农谚有“春潮迷雾出刀鱼”，是春季最早的时鲜鱼。刀鱼体形狭长侧薄，颇似尖刀，银白色，肉质细嫩，但多细毛状骨刺。肉味鲜美，肥而不腻，兼有微香。 作为“长江三鲜”之一的刀鱼，具有极高的营养价值。每100克刀鱼就含有18.4克蛋白质和4.6克脂肪，另外还含有磷、铁、钙、锌、镁及维生素a、b1、b2等多种营养成分。