天津海光寺，原是津门名刹，游览胜地。始建于清康熙四十四年(1705年)，由天津镇总兵蓝理在距天津老城南门三里的官道东侧（今和平区南京路与南门外大街交汇处东北侧，南门外大街以东，多伦道以南，万全道以西，南京路以北的合围区域）修建而成的。咸丰八年(1858年5月20日)英法联军进犯天津，胁迫清政府在海光寺正殿签订《天津条约》。海光寺于清光绪二十四年（1898年）划归天津日租界。光绪二十六年(1900年)海光寺毁于八国联军炮火。随后日本侵略军占领并在废墟上建造兵营。1903年做日本华北驻屯军司令部，日军天津宪兵队也在此驻扎，日本侵略者在这里策划侵华阴谋。