人学是指以整体的人为研究对象的科学。主要研究人的本质、人的形成和进化、人的存在和发展、人的现代图景和未来等问题。人学思想在历史上源远流长。中国古代“天人合一”的思想，反对将天与人相互敌对，讲求天与人的统一。始于春秋战国时代的关于人性善恶的争论，在中国延续了两千多年，孟子主张性善说，荀子主张性恶说，告子主张性无善不善说，世硕主张性善恶混说，王充主张性三品说。《论语》作为儒家经典，重点记载了孔子对于人生问题的观点。西方从古希腊开始，同样重视人的研究。政治家伯里克利提出“人是第一重要的智者”。普罗塔哥拉认为“人是万物的尺度”，“是存在的事物存在的尺度，也是不存在的事物不存在的尺度”。亚里士多德认为人是政治的动物、社会的动物。13—17世纪的欧洲文艺复兴运动中，作为资产阶级意识形态的人道主义得到弘扬，后来的启蒙思想家和资产阶级革命思想家如伏尔泰、洛克、卢梭、狄德罗、康德、费尔巴哈等人对人的本质和人的地位问题进行了更深入的探讨，其基本思想是把自由、平等、理性和爱情看做人的本质。但直至20世纪80年代末还未建立起能被大多数学者认同的人学科学体系，一些学者甚至对是否要建立一门单独的人学表示怀疑。科学的人学体系的建立应当以马克思主义哲学，特别是历史唯物主义为指导。人学主要是一门社会科学，但它的发展离不开人类学、心理学、生物学等学科，故也是一门综合科学。